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Jun 07, 2023

¿Es el cartón reciclado seguro para uso alimentario?

Mira Sachan, Claire Sand | 31 de julio de 2023 La confianza en el uso de cartón reciclado para envases en contacto directo con alimentos ha flaqueado. Considere las sustancias químicas preocupantes, con las que el consumidor está cada vez más familiarizado

Mira Sachan, Claire Sand | 31 de julio de 2023

La confianza en el uso de cartón reciclado para envases en contacto directo con alimentos ha flaqueado. Consideremos los productos químicos preocupantes, por los cuales el consumidor está cada vez más familiarizado con términos como PFAS, el acrónimo de sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas. A medida que más sustancias químicas presentes en el cartón reciclado se identifiquen como problemas ambientales y de salud y que la legislación se amplíe, la confianza seguirá erosionándose.

Podemos restaurar la confianza en el cartón reciclado alineándonos con los valores del consumidor utilizando tres elementos de la cadena de valor:

La Cadena de Valor entra en acción conectando lo que los consumidores necesitan (alimentos seguros) con cómo se puede lograr esto a través de instalaciones de reciclaje, proveedores de envases, marcas y minoristas que colaboran para crear una agenda común. Se necesitan avances hacia determinaciones uniformes de la migración, una alta eficacia en la eliminación de sustancias químicas preocupantes en el cartón y garantías de seguridad de las alternativas. Es evidente que hay lagunas que es necesario colmar.

En términos de mediciones, es necesaria una armonización. Por ejemplo, las prohibiciones de legislación estatal conflictivas actuales y pendientes relacionadas con PFAS incluyen compuestos con 1 o 2 átomos de flúor unidos a carbono y definen "sin PFAS" como menos de 100 ppm.

Actualmente, los límites de puerto seguro de la Proposición 65 de California aún no existen para las PFAS y, por lo tanto, cualquier nivel de PFAS está “prohibido” incluso si es inferior a 100 ppm. Dado que la Proposición 65 permite una responsabilidad separada para todas las entidades de la cadena de suministro, toda la cadena de suministro es responsable si existen PFAS.

Lamentablemente, la falta de coherencia empeora. La legislación modelo TPCH para toxinas exige la eliminación de las PFAS agregadas intencionalmente, incluidas las PFAS que no migran a los alimentos y permanecen en el paquete. Esto crea contradicciones sobre cómo deberían reaccionar las empresas ante las PFAS. Sin embargo, hay esperanza: el concepto Closer to Zero de la FDA utilizado para la reducción del plomo puede extenderse a las sustancias químicas preocupantes y los límites reales de migración del cartón se están reevaluando mediante la migración a través de materiales de embalaje a base de papel (MigPAP).

La cadena de valor de los envases desempeña un papel fundamental a la hora de abordar las PFAS y otras sustancias químicas preocupantes. Por ejemplo, los procedimientos operativos estándar (POE) transparentes para medir las sustancias químicas preocupantes e incorporar protocolos de prueba en toda la cadena de valor son fundamentales para demostrar el cumplimiento, independientemente de la regulación. Para que el cartón reciclado recupere la confianza de los consumidores, se necesitan regulaciones y cumplimiento compartidos y consistentes.

Participar en actividades que se refuerzan mutuamente puede utilizarse para reducir costos, centrarse en las pruebas y permitir que cada entidad de la cadena de valor agregue valor mediante el uso controlado o la eliminación de sustancias químicas preocupantes.

Por ejemplo, la Asociación Técnica de Cartón Reciclado (RPTA) gestiona las pruebas químicas agregadas y luego certifica que la fibra reciclada es segura para el contacto con alimentos. El estatus de “seguro para los alimentos” se transmite en la cadena de valor a los convertidores de envases y a las marcas que requieren cartón reciclado en contacto con alimentos.

Curiosamente, esta evaluación de la migración de sustancias químicas preocupantes desde el tablero de contenido reciclado a los alimentos se alinea con la FDA, mientras que la reciente legislación estatal sobre PFAS no considera la migración y se centra en el impacto ambiental total y prohíbe por completo las PFA y otras sustancias químicas preocupantes en los envases de alimentos. Otras entidades en la cadena de valor, como las instalaciones de reciclaje, pueden agregar valor guiando los formatos, tintas y recubrimientos del diseño del cartón para garantizar que los productos químicos preocupantes no estén presentes en el cartón reciclado.

Estas dos estrategias fomentan la comunicación abierta entre todas las partes interesadas en la cadena de valor del embalaje y son una forma de garantizar que se avance en la reconstrucción de la confianza. Esto incluye el intercambio de investigaciones y recursos sobre sustancias químicas preocupantes en el cartón reciclado. Las evaluaciones de riesgos añaden estructura a la comunicación y ayudan a determinar el nivel de apoyo central necesario.

La coautora Mira Sachan completó recientemente su tesis de maestría relacionada con este tema en Cal Poly.Puede comunicarse con ella en [correo electrónico protegido]

La coautora Claire Sand tiene más de 30 años de experiencia en la industria y el mundo académico. Es propietaria de Packaging Technology and Research y Gazelle Mobile Packaging y profesora adjunta de CalPoly, la Universidad Estatal de Michigan y la Universidad de Minnesota. Puede comunicarse con ella en www.packagingtechnologyandresearch.com o [email protected].

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